走っても走ってもカリフォルニア州 600㎞ドライブ セコイア＆キングスキャニオン国立公園

アメリカ大陸滞在も残り1週間。　カリフォルニア州最後の立ち寄り先となるセコイア・キングスキャニオン国立公園へ、ベーカーズフィールドから長距離＆日帰りドライブで出かけました。
ヨセミテから太平洋、そしてまたシエラネバダへとコース取りがメチャクチャで駆け足観光となっていましたが、深い渓谷と巨木の森を巡る、長距離ドライブ遠征のお話。
（2019.06.08現在）

 

キングスキャニオン国立公園へ

 

アクセスマップ

6/8 キングスキャニオン国立公園までの道のりはこんな感じ。　この日のキャンプ地はベーカーズフィールドの北東に位置するイザベラ湖の近くなので1日の移動は600kmと、ちょっと無謀な観光プラン（週末だったので国立公園周辺のキャンプ場は全ていっぱい）

かなり走るため、当日は5時半起き、6時過ぎにはベーカーズフィールド（少し南）の宿を出発。

 

06:30　道中での買い物は時間のロスになるのでインター近くのWalmartで氷の他、必要な食料を15.90ドル購入。　Walmart Supercenterは朝6時から夜23時まで営業。　24時間営業のコンビニに慣れた日本人からすると、これでも心強い存在です。

 

 

08:10 Walmartから99号線を北上し、約160km、 ディニューバ（Dinuba）という町で給油25ドル&トイレ休憩。　公園内はスタンドがないので入園前にホボ満タン状態に。

Walmartを7時少し前に出発したので、160kmを80分ほどで走った計算。　週末で混んでいなかったとはいえ、少し早すぎ？

 

グラント・グローブエリア

09:10　給油ポイントから約65km、180号線のBig Stump Entranceに到着。　ビジターセンターは少し先になるので、料金所の通過のみ。　料金は車1台につき35ドルまたは年間国立公園パスにて。

対象エリアはセコイア＆キングスキャニオン国立公園とセコイア国有林/ジャイアントセコイア国定公園のヒューム湖地区にて有効デス。

 

09:15　料金所から約5kmでキングスキャニオン国立公園の南端に位置する標高1,950ｍのキングス・キャニオンビジターセンターに到着♪　周辺にはロッジやキャンプ場、ちょっとしたストアがあるキングスキャニオンの玄関口エリア。　キングスキャニオンエリアでは180号線の奥手にあるシダーグローブにもビジターセンターがありますが、通じる道路に雪のないグリーンシーズンのみの営業。

営業時間：09:00～17:00（秋以降は10:00～16:00　冬季は10:00～15:00）

 

　

ビジターセンター内の様子　案内カウンター・展示コーナー・ショップと他のビジターセンターと機能は同じ。　今回は時間がないのでトイレタイム中心でサラッと終了。

 

ビジターセンターを後にして近くのグラント・グローブから見学開始。　　グラント・グローブはグラント将軍の木を中心にしたジャイアントセコイアの巨木が楽しめる公園となっています。

 

　

駐車場から遊歩道を300mほど歩いた場所にそびえ建つグラント・グローブの主役。　グラント将軍の木。

ジャイアントセコイアの巨木で、幹の体積では世界第2位。高さ88.7m、根元の幹周りは32.8m、幹の体積は約1,320m³あります。

周りの木も併せて大きいので巨大さがピンときませんが高速道路に生えていたら3レーンを塞いでしまうそうです。

 

グラント将軍はアメリカ南北戦争中の北軍最高司令官。　南軍を打ち破り戦争を終結させた後、第18代大統領に選出された人物。

 

32.8mの幹周りを誇る根元には火災の跡が刻まれていました。

山火事はセコイアの森にとって重要な役割を持っています。火によって球果から種子が放出され、地表の腐植などが取り除かれることで、種子が発芽しやすい環境が作られるのだそうです。

 

かなりの高さなので全体を写すのは至難の業。

このグラント将軍の木はある少女が「この木がクリスマスツリーだったらどんなに素敵なのに!」と言ったことがきっかけで、1926年には「Nation’s Christmas Tree（国民のクリスマスツリー）」に指定されています。

 

公園内の様子　もちろんグラント将軍の木以外にもセコイアの巨木がアチコチにあります。　公園内にはアメリカを代表する偉大なる人物や地名から名づけられた巨木が30本以上あるそうです。

 

仲良く並んでそびえ立つセコイアの巨木。　これだけ近くにあって2本ともよく成長できたものです。　同じ時期に芽生えたのでしょうか？

 

　

ガムリン・キャビン　ガムリン兄弟によって1872年に建てられた小屋でキングスキャニオン国立公園で最も古い現存する建造物。　ガムリン兄弟は1878年までここで暮らし、1890年の公園設立後は米国騎兵隊の馬を養うための必要な干し草と穀物の貯蔵庫として使われていたそうです。

ちょうどこの頃、東側のシエラネバダではボディなどの鉱山町がゴールドラッシュで発展していた時代です。

 

そんなガムリン・キャビンの近くには巨木の丸太をL字にカットしただけのベンチがありました。　贅沢な使い方ですね。

 

　 　

倒れてしまったセコイアの中を通ることもできます。　落雷による火災が原因で倒れてしまったのでしょうか？　木の内側が真っ黒に炭化していました。　山火事はセコイアの森を育むのに必要なものとされ、その山火事は落雷から始まりますが、時には命取りになることもあるのですね。

 

キングス・キャニオン最深部へ

グラント将軍の木を見物した後はキングスキャニオン国立公園の本丸エリアへ。　Kings Canyon Scenic Byway（180号線）をシダー・グローブ（最深部エリア）までドライブします。

Scenic Bywayとは、景観や歴史的価値などを楽しみながら走れる道路のこと。ここを走るKings Canyon Scenic Bywayは、180号線をグラント・グローブからシダー・グローブ、そしてRoad’s Endまで約50マイル（80km）走る景勝ルートです。

 

いざ　シエラネバダの最深部へ。　終点のRoad’s Endまでは約56kmのクネクネ山道ドライブが続きますが、山に囲まれた長野県民なので山道はへーき。

 

　

Junction Viewポイント手前。　道路脇から眺める景色（ここで標高1,585mぐらい）

走り出しの景色は雲ひとつない天気で絶好のドライブ日和。　道中にトレッキング道も整備されているようですが、往復で100km超えてしまうので基本ドライブ主体。　道路脇の駐車場から景色を眺めるスタイルで観光します。

 

山の一部には山火事跡も見られました。　ヨセミテの山火事跡より古い感じでしたが本当にアチコチで山火事が発生するのですね。　セコイアの木は現在でも新しい芽が出ているのでしょうか？

 

　

途中にあるキングスキャニオンロッジ併設の簡易（季節）ガソリンスタンドには現役のレトロな給油機がありました。　この目視で計る円筒タイプのモノは何て呼ぶのでしょう？

ココのガソリン　5ガロンで29.5ドル!!　1ガロン＝5.9ドル。　給油こそしませんが、今回のドライブで見た限り、ここが最高値でした。

 

どんどん下ります。　キングスキャニオンは非常に深く切れ込んだ峡谷で、NPSによれば短い区間では北米で最も深い峡谷ともいわれています。

 

徐々に谷底を流れる川が近づいてきて・・・

 

　

Scenic Bywayは川沿いに沿って走るようになります。　ヨセミテ同様、雪解け水が多くて水量豊富。

濁流ではありませんが結構な激流で迫力がありました

 

道路沿いの駐車場からすぐにアクセスできるグリズリー滝。　夏場はこんな感じで滝のすぐそばで水遊びできる人気スポットなのですが・・・

 

大瀑布状態!!

これはこれで貴重な滝の姿かもしれません…

 

グラント・グローブから約45分のドライブでキングスキャニオン国立公園看板ポイント（シダー・グローブエリアの少し手前）に到着。　うーん　遠かった・・・

 

グラントグ・ローブから1時間ちょっとで車で行ける最深部Kanawyersに到着。　Scenic Bywayはここでお終い。　シエラネバダ山脈の最深部の谷底エリアとなります。

少し手前のシダー・グローブ・ビレッジに1泊以上滞在できれば魅力的なエリアですが、日帰りで訪れると良さを体感できる時間が足りません…

 

 

セコイア国立公園へ

 

アクセスマップ

キングスキャニオンの最深部Kanawyersから同じ道を1時間ほどかけてグラント・グローブ・ビレッジまで戻り、今度は198号線にてセコイア国立公園へ。

セコイア国立公園（198号線）を走り抜けた後は65号線を南に、155号線を西に進み宿泊先となるゴールドレッジ・キャンプ場まで約250kmのドライブ（半分は山道）なのでメジャーポイントのみの見学にとどめます。

 

セコイア国立公園ドライブ

12:20　ブエナビスタ・ピークトレッキング口近くの展望スポット（約2,180m）から望むシエラネバダ山脈。　眺望方向が北なのでアメリカ本土最高峰のホイットニー山（4,418m）は方向違い（この場所から東）

 

道路脇にあったセコイア国有林看板。　キングス・キャニオン国立公園、セコイア国立公園、セコイア国有林が広大なエリア内に指定されていますがどこがどう違うのかよく分からない。

国境もそうですが、所詮人間が勝手に決めたただの境界線、気にせず進みます。

 

13:15　セコイア国立公園での一番の目玉であろうシャーマン将軍の木の最寄りの駐車場に到着。　土曜日だったので駐車場は激混み。

 

セコイア国立公園では5月下旬～9月上旬まで駐車場不足、排ガス対策のため、シャトルバスが運行されています。

週末・夏休みシーズンはどの駐車場もいっぱいになってしまうので大人しくシャトルバスを利用した方がいいかもしれません。

 

トレイル口からシャーマン将軍の木がある場所までは写真のような舗装整備された遊歩道を10分位歩きます、（緩やかな下りなので帰りは登り坂）

 

シャーマン将軍の木に到着。　グラント将軍の木同様にデカいです。　シャーマン将軍と名前が付いていますが、実在した北軍の将軍ウィリアム・シャーマン（William Tecumseh Sherman）にちなんだ名前です。

 

シャーマン将軍の木が如何に大きいか、図解で解説されていました。　高さ84m、根元の幹周りは31m　最大直径11m。　一番太い枝の直径は2mという大きさ!!

グラント将軍の木と甲乙つけがたい大きさを誇りますが、体積の点においてシャーマン将軍の木が大きく、世界で一番大きな木とされます。

世界一大きい木の根元。　どーん　この1本だけで平均的な住宅約120軒分の木材になるそうでその昔は乱獲ならぬ乱伐の危機にあったそうですが、裂けやすい木ということで伐採は収束、そして国立公園に指定され現在はしっかりと保護されています。　良かったネ

 

すんげー高いデス。

 

グランド・グローブ同様、シャーマン将軍の木以外にも巨木が沢山生えてます。　根元の空洞には人が余裕で収まってしまいます。

この大きさやスケール感はその目で確かめてこそ。　アメリカは何もかも 木ですらデカかった！

 

14:15　最後の立ち寄りはGiant Forest Museum（ここの駐車場も満車で停めるのに苦労しました）にて。　名前は博物館ですが、ビジターセンターです。

 

　

ビジターセンター内の様子　案内カウンター、ショップ、展示コーナー完備。

以前はここにもビレッジがあったそうですが、森林への影響を懸念して宿泊施設などは閉鎖されたそうです。

 

　

展示コーナーでは巨大なセコイアの木の大きさを分かりやすく展示。　先に立ち寄ってから見学すると想像力が膨らみます。　台座を入れても自由の女神より高くて大きいなんてびっくりです。

 

 

見学を終えて198号線の山道をひたすら下ります。　この198号線がこの日のドライブで一番の山道。　カーブがきつく、走れども走れども山道が終わらないんじゃないかと思うほどの道でした。

途中にフットヒルズ・ビジター・センターがありますが、そこは寄らずに素通り。

 

道中の景色。　日本でも山深い場所はありますが、アメリカ西部の山の中はスケールが違います。

ガソリンスタンドも全然ないので、島国の人間からすると不安を覚えずにはいられません。　※ガソリンは余裕を持って出かけましょう。

 

16:10　山道が終わり、65号線を南下。　途中、もう二度と訪れることはないであろうポータービルという町のガソリンスタンドで15ドル給油。　今回は朝から殆ど走りっぱなしなのでガソリン消費が激しい…

 

ゴールドレッジ・キャンプ場へ

 

ポータービルで給油後再び65号線を南下して出発地ベーカーズフィールド手前 155号線を東へ。（この155号線も198号線に負けず劣らずの山道でした）

17:45　カーン川のダムにより形成されたイザベル湖まで到着すれば、この日のキャンプ場はもうすぐ。

 

イザベル湖に注ぐカーン川は川沿いにキャンプ場が点在する、いわばキャンプ場銀座のような場所。

この日は土曜日、6/6にキャンプ場を探した段階でセコイア国立公園から一番近くて予約可能なキャンプ場がこのカーン川沿いのキャンプ場でした。

 

イザベル湖畔の小さな町カーンビル（Kernville）からキャンプ場への道はこんな感じで何もありません。　※道路左手にカーン川が流れています

 

18:05　1日約600km走破してようやく宿泊地ゴールドレッジ・キャンプ場に到着。　これまでの道中で最も長いドライブとなりました。

マイサイト No.5にチェックイン。　1泊36ドルにて。（予約手数料含む）　※現在は値上げされています

 

様子がよく伝わりませんが、キャンプ場内の様子。　週末だったのでサイトは全ていっぱい。　川遊びができるとあってビキニ姿のオネーさんグループのキャンパーもいました。　日の入りが20時過ぎなので、皆さんまだまだ全開に遊んでいました。

国立公園ではありませんが川遊びを求めてやってくるキャンパー達で川沿いのキャンプ場はどこもいっぱい。　若々しさ溢れるキャンプ場でした。

 

トイレはポットン式ですが、乾燥地帯なのでカラッとしており、ジメジメ感は軽減されています。　シャワーはありませんでしたが、全体的に居心地のいいキャンプ場でした。　ここは人の少ない時でも良さげな雰囲気でした。　シーズン中はキャンプホストが駐在しています。

 

 

純正品なのでしょうか？　荷台に被せるタイプのテントは初めて見ました。　ガソリンが安いので燃費が悪くてもあまり気にしないのでしょうか？

 

近未来的なポップアップテント。　アルミ生地で暑さに強いのでしょうか?　キャンプ場でのお宅拝見散歩はやめられません。

 

 

 

次はもっと上手に旅します

 

 

 

ここが変わったよ　2026年考察

 

1. 人気国立公園11ヶ所は入園料＋100USD/人の追加入園料

海外からの旅行者で、アメリカ国立公園年間パスを保持していない場合は、入園料に加えて16歳以上の大人1人100ドルがかかるようになります。

以下の人気アメリカ国立公園11カ所が追加費用の対象となります。

1. アカディア国立公園
2. ブライスキャニオン国立公園
3. エバーグレーズ国立公園
4. グレイシャー国立公園
5. グランドキャニオン国立公園
6. グランドティートン国立公園
7. ロッキーマウンテン国立公園
8. セコイア＆キングスキャニオン国立公園
9. イエローストーン国立公園
10. ヨセミテ国立公園
11. ザイオン国立公園

 

2. 現金支払いの廃止

現在、セコイア＆キングスキャニオン国立公園の入園ゲートでは現金を受け付けておらず、クレジットカード、デビットカード、Apple Payなどのキャッシュレス決済が必要です。

 

3．山火事リスク

2020年のCastle Fireや2021年のKNP Complex Fireなど、近年の大規模山火事によって巨大セコイアが大きな被害を受けています。

• 防火帯整備
• 計画的な山焼き
• 燃料除去作業

の取り組みが進められています。

また、キングスキャニオン奥地のCedar Groveは冬季閉鎖に加え、洪水や山火事などによって臨時閉鎖されることもあるため、訪問前には道路・エリアの最新状況を確認した方が良いでしょう。