キャニオンランズ国立公園　Part2　アイランド・イン・ザ・スカイエリア

アーチーズ国立公園を満喫したモアブ滞在3日目は先日訪れたキャニオンランズ国立公園の別エリアとなるアイランド・イン・ザ・スカイエリアへ遠征
アーチーズと合わせてハシゴ見学もできる天空の島と呼ばれるエリアの見どころをまとめたキャニオンランズ観光Part2編デス
(2019.05.19現在)
 

アイランド・イン・ザ・スカイ(キャニオンランズ)へ

 

アクセスマップ

 

キャンプ場からキャニオンランズ国立公園のビジターセンターまでは約55km 小一時間のドライブで到着　モアブの町から比較的短時間でアクセスできるので時間に余裕があればアーチーズ見学と合わせて訪れるのがベスト

前日の予報では朝から雨予報でしたが雨は何とかセーフ　テンションが下降気味でしたがズク(長野方言)を出してキャンプ場を09:40に出発

 

10:05　US-191号線から313号線に左折後、しばらく走った所にあったビューポイント Merrimac & Monitor Butte ビューポイント　左がメリマック・ビュート、右がモニター・ビュート　そして空は重い雲。。。

 

10:30　キャニオンランズ国立公園内に突入　公園看板はザ・ニードルズエリアと同様ちょっと地味目

今回訪れたエリアはコロラド川、グリーン川によって3つのエリアに分かれるキャニオンランズ国立公園の中のアイランド・イン・ザ・スカイと呼ばれるエリア　コロラド高原の上に突き出たメサ(テーブル状の台地)の上であることから天空に浮かぶ島=Island in the sky と名付けられ、1800mの天空からコロラド川とグリーン川の浸食によって作られた深く広大な渓谷を楽しむエリアとなっています

 

アイランド・イン・ザ・スカイ ビジターセンター

 
10:40　キャンプ場を出発して1時間ほどでIsland in the sky Visitor Centerに到着　人気国立公園アーチーズが近くにあるのでアーチーズと合わせて訪れる人が多いようですが来場者はアーチーズに比べるとやっぱり控え目

営業時間: 08:00～17:00　基本通年営業
 

　

ビジターセンターには気軽にアクセスできるお勧め観光スポットが紹介されていたので案内板を写真に納め、紹介されるまま園内見学へ

 

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天空の島エリア見学の様子

 

 

Shafer Canyon Overlook

ビジターセンターがあるすぐ近くの渓谷Shafer Canyon　公園内を走る道路からも谷底を望むことができます

 

このキャニオンは4WD、バギー車用のオフロードが整備されており、歩く代わりにオフロード仕様の車で散策できるのが特徴　アメリカはスケールが違いますね

 

Anatomy＝解剖学　谷の構成パーツを解説した案内板

 

実際がコチラ　地質学はチンプンカンプンですが谷の大きさだけは分かります　　公園内には壮大なキャニオンが間近で楽しめる100マイルを超えるオフロードホワイト・リムロードが整備されています

 

11:20　切り立った断崖の上にあるShafer Canyon Overlook　先端部分に行くとさらにスリリング　すぐ下に先ほどのオフロード道があるのですが怖くて覗き込めません

 

先端部から眺めるShafer Canyon　オフロード道の先は更に崖となっていて谷底を湾曲したコロラド川が流れます

青空だったらさぞスカッと爽快な景色だろうに厚い雲が実に残念

 

Mesa Arch

続いての絶景ポイントはメサ・アーチ　駐車場から往復0.8kmというショート周遊トレックでアクセス

 

道中の様子　アーチ上部と同じレベルの岩盤の上を崖の際まで歩きます

 

11:50　崖の端にある壮観なメサ・アーチのアーチ窓の向こうにホワイト・リムロード、峡谷、遠くのラサル山脈の景色を眺めることができます　地平線の彼方から昇る朝日をアーチ内のフレームに納める朝日の名撮影スポットとして有名ですが朝陽どころか太陽がありません

 

 

 

 

 

 

 

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このアーチは目線と同レベルある珍しいアーチ　アーチ下の岩盤が崩壊し、アーチ手前のラックが広がることで現在に至った感じ

アーチの岩に刻まれた細かなクラックは何万年という月日を過ごしてきた岩の皺のように見えました

 

アーチの向こうに望む大渓谷とラサル山脈　機会があれば日の出の時間に合わせて是非訪れてみたいものです

 

Buck Canyon Overlook

12:30　園内シーニックロードを更に南下したBuck Canyon Overlookポイント　大地が裂けてるーーー　って感じです

 

ズーム写真　ゴゴゴゴッと擬音が聞こえてきそう　渓谷の縁が白いのでWhite Rimと呼ばれ　その縁を走るダート道が総延長100マイル以上となるWhite Rim Road　バギーファンには堪らない遊び場ですね　リムロード沿いには超リモートキャンプ場も点在していますがノーマル車では無理

 

Orange Cliffs Overlook

12:50　Grand View Pointの少し手前Orenge Cｌiffs Overlook　名前のごとく崖縁がオレンジ色の岩地となっている見晴らしポイント

来園者の格好に注目! この日は天気が悪い上に結構な寒さで日中でも14度前後　5月にこの気温はフツーに寒い

 

　

Buck Canyon Overlookがコロラド方面の谷を望むのに対し、こちらはグリーン川方向を望みます

しかし、どちらを向いても厚い雲・・・　おまけに結構な風

 

崖上でポーズを決める嫁サマ　ではなく単に風が強く帽子が飛ばされそうになるから・・・　5月中ば過ぎというのにユニクロダウン大活躍

 

Grand View Point

13:00　公園内道路の一番南端の駐車場から約1.5kmの距離にある人気ポイントの1つGrand View Pointへ　切り立った崖の際を歩く、眺望抜群のショートコース　岩場を歩きますが殆どアップダウンはナシ

 

13:35　シーニックドライブの一番南端の駐車場から歩いて約1.5kmにあるGrand View Point Overlookに到着♪

 

標高約1800mから望む壮大な峡谷はまるで巨大な恐竜の足跡のよう　その谷の中には柱状の石塔が幾つも見えます

その向こうは先日訪れたThe Needlesエリア　開拓時代にこれだけ大きく深い谷を目のあたりにしたらグランドキャニオン同様、途方に暮れますね…

 

 

Grand Viewの先にあるJunction Butte(ジャンクション・ビュート)　このビュートの少し先でコロラド川とグリーン川が合流します

 

先日訪れたThe Needlesエリアからの写真がコチラ　Juction Butte(左)とGrand Viewポイントがある高台(右)

 

こちらはグリーン川方面　ほんの少しだけグリーンリバーの川面が見えます

 

　

道中の砂岩にはなんとも不思議な侵食の跡が見られました　スターウォーズのフィギアを置いたらサマになりそうです　壮大なキャニオンに比べたら極小サイズですがこれはこれである意味絶景です

 

砂岩を加工した階段にハートを発見　何かいいコトあるかな?

駐車場に戻った後はブラックキャニオンビューポイント近くのピクニックエリアでランチタイム
駐車スペースごとに東屋が設けられた良さげな場所でしたが寒い上に風が強く外では食べれず車内ランチ(つд`)

 

Green River Overlook

15:10　Grand View Pointからシーニック道路をメサ・アーチ近くまで戻りウィロー・フラット・キャンプ場の先にあるGreen River Overlookへ

 

こちらのポイントからは壮大なキャニオンを造りだしたグリーン川の水面が望めます　白い崖縁沿いに走るWhite Rim Roadもまだまだ健在　日本にはまず存在しないオフロードなので日本人が走ったら4WDでも不安を覚えそう

 

 

Upheavel Dome

15:30　最後の見学ポイントUpheavel Dome(アップヘベル・ドーム)　天気がイマイチな上に寒いのでOverlook 1 と 2だけの見学

 

　

外輪を成すオレンジ色の砂岩の上をトレッキングします

 

この場所だけ不思議な地形を成すUpheavel Dome　直径約5kmのカルデラ(orクレーター)に似た領域内で劇的に変形した岩層を観察することができます

オレンジ色の上層部、赤茶の断崖面の中央部に白い岩が円形の構造に押し上げられています　どのようにしてこのような地形が生まれたのか未だに謎で塩を起因とした地殻変動説と隕石の衝突説の2つが議論されているそうです

 

15:40　1st Orverlook地点　素人なのでどういう仕組みかは分かりませんがこの場所が普通でないことは何となくわかる特異な地形

 

パノラマ写真はこんな感じ　隕石衝突によるクレーター説もあるそうですがクレーターが出来た後に白っぽい岩盤が隆起したのでしょうか?

 

16:05　2nd Overlook地点　こちらのポイントで引き返してキャニオンランズ見学はお終い　最初の見晴らしポイントと印象があまり変わりませでした…

 

 

嫁サマ　ブチ切れる

 

キャニオンズランズ国立公園を16:50に後にしてキャンプ場には17:40頃に到着

到着後しばらくは強風と雨で何もせずテント内待機(小さいテントにして正解でした)

19時過ぎに少し天気が落ち着きましたが夜は再び強い風と雨…

気づけばラスベガスのAirbnbで宿泊(4/27)して以来3週間連続テント泊という人生最長のテント生活記録を樹立してました…

明日はモーテルに泊まるコトを約束してモアブ最後の夜を風と雨と共に過ごしました

 

次回は更に天気が崩れて迷走!!

 

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次はもっと上手に旅します