あるのは砂漠・巨岩・ヘンテコな木　だが、それがいい　ジョシュアツリー国立公園

ロサンゼルスの東約200kmに位置するジョシュアツリー国立公園は巨岩・起伏の激しい山々・奇妙な姿をした木々ジョシュアツリーが乱立するモハベ砂漠の中でも独特で壮大な風景が楽しめる国立公園
カルフォルニアではヨセミテ国立公園と人気を二分すると言っても過言ではないジョシュアツリー国立公園の様子をまとめてみました
(2019.04.21～2019.04.26現在) 

 

ジョシュアツリー国立公園

 

公園の広さ約3237km² 人口の多いロサンゼルスから比較的簡単に訪れることが出来る為、年間約300万人が訪れ全米でも上位の来場者数を誇る人気国立公園　2020年度はヨセミテを抜いて全米の国立公園中 年間来場者数TOP10!!

冬の避寒地として、風変わりな姿のジョシュアツリーを含む風光明媚なドライブ先として、また野趣満点のキャンプ先として多くの来場者を集め、巨大な岩山が沢山あるのでロッククライマーにも人気

砂漠地でありながら長期シーズンに渡り大勢の人が訪れますが、7～9月の猛暑期は流石に訪れる人が少なくなりOFF期となります　普段は予約が必要なキャンプサイトも先着順となり泊まりやすくなりますが灼熱地獄と化すので注意

冬の最も寒い時期で最低気温は1桁台　最高気温は10～15度　稀に雪が降る場合もあります

 

入園料

入場料金: 自家用車1台につき　30ドルまたは国立公園年間パス
※バイクの場合は1台25ドル、徒歩又は自転車は1人 15ドル　日本からの旅行者はホボ車ですね…

入場料は、公園入口にある2つの料金所、もしくはビジターセンターで支払います

• Joshua Tree Visitor Center　時間:7:30～17:00
• Oasis Visitor Center　時間：8:30～17:00
• Cottonwood Visitor Center　時間：8:30～16:00

殆どの公園でチケットは購入から1週間有効、年間パスの場合、料金所から入る都度パスとIDを提示します

 

公園内へアクセス口は3ヶ所ですが北側の2箇所が一般的　パームスプリングスからもWest Entranceの方が近いです

1. West Entrance Station (料金所)
2. Twentynine Palms Fee Entrance(料金所)
3. Cottonwood Springs Road

南側からアクセスするCottonwood口には料金所がないのでそのまま北上しCottonwood Visitor Center内で入場料を支払います

 

ビジター・センター

メインで訪れていたオアシス・ビジターセンター　営業時間: 08:30～17:00

公園内のキャンプ場には水場がないので給水はここで　また国立公園のビジターセンターは基本どこもフリーWi-Fi可なのでネットサーフィンもここで　※因みに公園内では携帯電波は繋がりません

 

　

トレッキング、キャンプサイト、レンジャープログラムの情報収集　自然や動植物に関する展示　ギフトショップがあります

 

ジョシュアツリー

　

公園の名前にもなっているジョシュアツリー　短剣状の葉を持つことからスペインでは「砂漠の短剣」と呼ばれ、独特な枝分れが一目でそれと分かる特徴的な外見をしています

モハベ砂漠を中心に比較的標高の高い場所に生息するリュウゼツラン科(ユッカ属)の植物で名前の由来は19世紀にモルモン教開拓者がこの木を見て聖書に登場するジョシュアが天に手を差し伸べて祈りを捧げる姿を連想させたことから来ているとされています

年輪がなく樹齢を測ることができないが成長が遅く数百年から千年生きるとされ高さは12～15mに達します

 

園内ドライブ

車社会のアメリカの国立公園は車で来園することを前提に整備されているので単純に走り抜けるだけでも国立公園の絶景を楽しめます　日帰りや時間のない場合は公園内のメイン道路パーク・ブールバードを中心に見学しましょう

走るだけで入園料が必要となりますが年間パスがあれば気になりません

　

パーク・ブールバードのウエスト・エントランス方面では沢山のジョシュアツリーを道路沿いに見ることが出来ます(コットンウッドビジターセンターに通じる道中にはあまり見られません)

 

スカルズ・ロック付近の風景　スカルズ・ロックは道路脇にあり、道路脇に絶えず車が停車しています　横断者が一番多いの場所なので歩行者には注意

 

Keys View　ジョシュアツリー国立公園で車で簡単にアクセスできる展望ポイント　パーク・ブールバードからKeys View Roadに入った突き当りの眺望ポイント　標高1580mから見下ろす不毛の山と谷の雄大なパノラマ風景が楽しめます

 

砂漠性植物たち

ジョシュアツリーがアイコン的な存在ですがチョーヤサボテンや沢山の種類のサボテン、砂漠性植物が観察できます　訪れたシーズンがちょうど花のシーズンだったので沢山の花々を見ることができました

オルガン・パイプ・カクタス公園で沢山みたモコモコ針のChollaサボテンも健在

 

　 　

時期が良かったのか色鮮やかなサボテンの花を沢山見ることができました

 

　　

他にも乾燥地帯に生息する花々も春爛漫♪

 

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ショートトレッキング

 

爽やか信州育ちの私たちには既に十分暑かったので暑い時間帯を外して短い範囲でショートコースを歩いてみました　砂漠地帯なので日中は暑く、陽射しが強くなるので本格的に歩く場合は十分な水としっかりとした装備で出かけましょう

Quail Springs Picnic Area

Quail Springs Trail(約5km)のスタート地点ですが暑い中5km歩くのはムリなので駐車場付近の岩山を登りました(ビーサンで)

 

特にコースはありませんが手頃なサイズ(?)の岩山なので好きなように登ります

 

少し高い位置からジョシュアツリーが一面に広がる風景を楽しむことができるお勧めのスポットです

 

Barker Dam Trail

　

駐車場とスタート地点の様子　バーカー・ダム・トレイルとウオール・ストリート・ミル・トレイルの起点になります
砂漠の低木林の中にカウボーイたちによって1900年初頭に作られた貯水池ダムを通る、約2.9kmの周回トレイル

 

 

巨大な岩山の中、ジョッシュアツリーや砂漠性灌木を楽しみながら歩いた先に・・・

 

砂漠の中のオアシスがが出現♪　周りの木々もイキイキ　※暑さが厳しくなると水は枯れてしまうらしいので夏場はないみたい

 

1900年初頭にカウボーイが作ったというダム　水があれば何でもできるさ　｜ ゜д゜|ノ１っ!２っ!３っ!ダー!!

 

ダムの少しに下には変な形の構造物がありました　これが家畜たちの水やり場だったのでしょうか?

 

既に十分暑かったですが季節的にはまだ春なのでアチコチに沢山の花々が楽しめました　お昼前後は本当に暑いので暑い時間帯を避けて歩きましょう

 

ネイティブインディアンが残したとされるペイント　子供達が自由に遊んでいました　ホンモノ?

 

Hidden Valley Trail

Hidden Valley Trail 約1.6kmの平坦な周回トレイルで手軽に歩けます　背の高い岩に囲まれたこの小さな谷はその昔、他の州から盗んだ牛や馬などの家畜を一時的に隠す場所として使われていたそうです

 

手頃な高さの岩山に囲まれているので気に入った岩山に登りたいホーダイの場所

 

こちらの岩山でも登っていました

 

　

中には本格的登攀に挑戦する人もいました　気軽にクライミングができるので初中級者にはいい練習場所かもしれません

 

枯れた倒木が絵になりました!!

 

Skull Rock & Discovery Trail

Skull Rock　パーク・ブールバード沿いのすぐ近くにある岩　車を停めてすぐアクセスできるのでいつも人がいます　人間の頭がい骨に見えることからSkull Rockと呼ばれていますが人間というよりはナウシカに登場する巨神兵が朽ち果てた姿に見えました!!

 

Skull Rockの先には巨大な岩がゴロゴロ　なんでこんなに巨大な岩が多いのでしょう?

 

Discovery Trail　Skull Rockの道路反対側にある約1.1kmのショート周回コース

 

もはやどこも同じ景色に見えてきてしまいます(笑)　長いコースは暑くて大変なので短いコースを散歩代わりに歩いてました

 

不思議だったのがこのような岩　巨大な岩に小さな岩(石?)が直線的に埋まっている???

 

人工的に埋め込んだように並んでいますがどういう仕組みでこうなったのでしょうか?　どこかで説明があったのかもしれませんが今でも謎です　誰か教えて下さい

 

このコースはジャンボ・ロックスキャンプ場のすぐ近く　私たちはこのキャンプ場滞在時に散歩として訪れました

 

Arch Rock Trail

ホワイト・タンク・キャンプ場からわずか数百mでアクセスできてしまう花崗岩のアーチロックを見に行くショートトレイル(キャンプ場から少し離れたところに駐車場があります)

道中の風景はやっぱり巨大な石がゴロゴロです

 

ホワイト・タンクキャンプ場に車を停めてしまったのでアッという間にアーチに到着

 

　

大きさはこんな感じ♪　アメリカ的に大きいのか小さいのかビミョーなサイズ

トレッキングは4日間の滞在中暑い時間帯を避けて散歩感覚で出かけていました　ぶっちゃけ景色はどこも似たような感じでしたが野趣満点のキャンプ場でゆっくり過ごした全体的な雰囲気が最高の国立公園でした

 

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次はもっと上手に旅します